乔治·伽莫夫
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乔治·伽莫夫(George Gamow, 1904-1968),俄裔美国物理学家和科普作家。1948年与学生预言了宇宙微波背景辐射的存在,是大爆炸理论的早期奠基人之一。
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- CMB预言:1948年,伽莫夫与其学生拉尔夫·阿尔弗、罗伯特·赫尔曼提出了一个大胆预测:如果宇宙确实起源于一次极高温的大爆炸,那么原初烈焰的余辉应至今仍弥漫在整个宇宙空间中,随着宇宙膨胀已冷却至约5开尔文(零下268摄氏度),对应微波波段。
- 被遗忘的预言:在当时的技术条件下,探测如此微弱的信号几乎不可能。更重要的是,这个预言很快被物理学界遗忘。到了1960年代初,几乎没有人还记得伽莫夫团队的这项工作。科学史上不乏这样的遗憾——正确的理论预测因时代局限被束之高阁,直到实验证据从完全意料之外的方向到来。
- 理论重新发现:1960年代中期,罗伯特·迪克与吉姆·皮布尔斯在普林斯顿大学独立地重新推导了伽莫夫的理论,并正着手建造探测器寻找CMB。
- 实验验证:1965年,阿诺·彭齐亚斯与罗伯特·威尔逊在贝尔实验室偶然发现了CMB,证实了伽莫夫17年前的预言。迪克接完彭齐亚斯的电话后对同事说:"伙计们,我们被人抢先了。"
- 科学遗产:伽莫夫不仅在核物理和宇宙学领域做出开创性贡献,还是一位杰出的科普作家,其著作影响了数代科学爱好者。他对大爆炸理论的早期贡献为现代宇宙学奠定了基础。
来源
- Alpher, R. A. & Herman, R. — "Evolution of the Universe," Nature, 162, 774-775 (1948)
- Singh, S. — Big Bang: The Origin of the Universe, 2004